日本の住宅は夏向きに造られてきました。高温多湿の風土で、梅雨時の多湿は病原菌の天国といえるほどであり、真夏は35℃で湿度も90%にも及びます。カビ・ダニなどが繁殖しやすく、住む人にとっては病気になりやすい環境といえます。こうした気候条件であるため家は風通しのよい呼吸のする造りであったわけです。これによって住む人の健康が守られアレルギー疾患や、シックハウスとも無縁でした。

住宅の高気密化などが進み、化学物質による空気汚染が起こりやすくなっているほか、湿度が高いと細菌、カビ、ダニが繁殖しやすくなります。近年問題になっている原因不明の様々な病気について、有害な物質の影響によるものではないかと疑われています。
実際に一昔前と比べて、小児のアレルギー疾患が急増・重症化してきているようです。